首轮结束后强弱差距重新显现
NBA季后赛首轮全部结束，东西部半决赛的八支球队随之确定。John Schuhmann更新的实力榜中，Oklahoma City Thunder与San Antonio Spurs继续占据前两位。雷霆在Shai Gilgeous-Alexander得到31分的带领下完成对Phoenix的系列赛横扫，成为首轮表现最完整的球队之一。
这是NBA连续第23年在季后赛首轮出现至少一组横扫，但本赛季首轮只有雷霆完成横扫，也仅有另一组系列赛在六场以内结束。其余晋级队伍都经历了更长时间的较量，因此雷霆和马刺目前更接近实力榜所描述的争冠状态，另外六队则不同程度暴露出不稳定的一面。
首轮苦战并不等于失去机会
七场四胜制下，每轮系列赛的对手和比赛方式并不相同。过去23个采用完整七场制的赛季中，2007-08赛季Celtics和2013-14赛季Spurs都曾在首轮打满七场后最终夺冠，另有四支冠军队伍需要六场才能过关。这些历史样本说明，首轮耗时较长不能单独作为排除争冠可能的依据。
对于通过bbin体育下载和bbin棋牌关注NBA淘汰赛走势的读者，实力榜更适合作为阶段性研判工具：既要比较晋级结果，也要结合进攻效率、防守效率、净效率与比赛节奏，判断球队在下一轮面对不同对手时能否延续表现。
半决赛考验榜首球队的稳定性
首轮十六支球队平均每百回合得到110.5分，每队每48分钟平均完成96.0个回合，两项数据都低于常规赛全部三十队的114.8分和100.2个回合。雷霆与马刺自2月1日以来合计取得64胜12负，Los Angeles Lakers和Minnesota Timberwolves若想完成挑战，必须在更慢、更强调回合质量的季后赛环境中找到突破方式。
